"Free as a Bird" é uma canção composta e gravada originalmente em 1977 como uma demo em casa por John Lennon.Em 1995, uma versão de estúdio da gravação,com contribuições de Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr, foi lançada como um single dos Beatles, 25 anos após a sua dissolução e 15 anos depois da morte de Lennon no dia 04 de dezembro de 1995 no Reino Unido e 12 de dezembro de 1995 nos Estados Unidos.
O single foi lançado como parte da promoção do documentário The Beatles Anthology em vídeo e em CD duplo chamado Anthology volume 1.Para o projeto Anthology, McCartney pediu a viúva de Lennon, Yoko Ono,material inédito de Lennon em que os três restantes ex-Beatles poderiam contribuir."Free as a Bird" foi uma das duas canções (junto com "Real Love") para o qual McCartney, Harrison e Ringo Starr contribuíram com instrumentação,vocais e arranjos adicionais. Jeff Lynne da banda Electric Light Orchestra, que havia trabalhado com Harrison no álbum de Cloud Nine e como parte do The Traveling Wilburys, foi convidado para co-produzir o disco.
Paul tinha ido ao apartamento de Yoko no Dakota para escutar as fitas e pegá-las.Quando Paul chegou estava Sean e Yoko e Paul pediu que não colocassem quaisquer condições,pois não saberia como seria o trabalho no estúdio junto com George e Ringo,pois algums ferida ou algum desentendimento podia acontecer.
Durante uma entrevista para o projeto Anthology, McCartney revelou que ele ficou surpreso ao saber que as demos de Lennon de "Free as a Bird" e "Real Love" já haviam sido liberadas e eram bem conhecidas pelos fãs de Lennon.Ringo admitiu que quando ele ouviu a gravação ele achou muito emocional.
Gravação
George Martin recusou um convite para produzir "Free As A Bird" devido a problemas de audição (embora posteriormente ele conseguiu produzir e dirigir a série Anthology).Harrison, por sua vez, sugeriu Jeff Lynne como produtor, e os trabalhos começaram no estúdio de Paul McCartney em fevereiro de 1994.Geoff Emerick e Jon Jacobs foram escolhidos para projetar as novas faixas.
A fita original de Lennon cantando a música estava em uma gaveta, com vocais e piano na mesma faixa.Ringo Starr disse que os três restantes concordaram que seria fingir que Lennon tinha "ido para o almoço", ou tinha ido para uma "xícara de chá".Os três gravaram uma faixa em torno da idéia da canção básica de Lennon, mas que tinha lacunas e eles tiveram que preencher musicalmente.Alguns acordes foram alterados,e o arranjo foi expandido para incluir pausas para McCartney e Harrison para cantar as linhas extras. Harrison tocou guitarra slide na música.
Os overdubs e produção dos Beatles foram gravadas entre fevereiro e março de 1994, em Sussex, Inglaterra, no estúdio da casa de McCartney.A faixa termina com George tocando ukelele e uma mensagem, quando tocada ao contrário, é "Turned out nice again" que era um slogan de George Formby, Jr..No final todos concordaram que a faixa parecia com os Beatles,mas no presente.
Recepção
"Free as a Bird" estreou na BBC Radio 1, na madrugada de 20 de Novembro de 1995.Foi lançada como single no Reino Unido em 4 de dezembro de 1995, duas semanas após a sua aparição no álbum Anthology 1 e 12 de dezembro nos Estados Unidos. O single vendeu 120.000 cópias em sua primeira semana,entrando na parada UK Singles Chart no número 2.Permaneceu na parada por oito semanas.Nos EUA, a canção chegou ao número 6 na Billboard Hot 100, tornando-se a 34º música dos Beatles a chegar no Top 10 só nos Estados Unidos.Foi o primeiro Top 10 do grupo nos EUA em 19 anos e meio, o período mais longo para o grupo no Top 10.
Outras faixas
-"Christmas Time (Is Here Again)" (Lennon / McCartney / Harrison / Starkey) é uma canção de Natal gravada em 28 de novembro de 1967 pelos Beatles para seu disco de Natal para o fã-clube em 1967.A canção foi lançada oficial em 1995 no single "Free as a Bird",para o qual foi editado a partir de seu original de 6:17 para uma versão abreviada de 03:03.A canção abre com uma melodia alegre de todos os quatro Beatles e, ocasionalmente,corta para um conto dos Beatles.Esta parte da canção foi cortada da versão do single de 1995.A canção, em seguida, fecha com um cumprimento de Natal de todos os quatro Beatles.No final, "Auld Lang Syne" é tocada no órgão quando Lennon lê um de seus poemas sem sentido.George Martin e Victor Spinetti participam dos vocais.Essa faixa foi lançada em CD e em vinil de 7" com Free As A Bird.
-"I Saw Her Standing There" (Lennon-McCartney) - 2:51 Essa versão foi gravada em 11 de fevereiro de 1963 na EMI Studios,em Londres.Esse take 9 foi gravada após a versão lançada no álbum Please Please Me (take 1). A contagem na introdução do take 9 foi editada para o início de take 1 para o álbum.Essa faixa só foi lançada na edição em CD single.
-"This Boy" (Lennon-McCartney) - 3:17 Essa versão foi gravada em 17 de outubro de 1963 na EMI Studios,em Londres.São duas versões incompletas (takes 12 e 13), porque os Beatles não paravam de rir durante a gravação.Essa faixa só foi lançada na edição em CD single.
fonte: Free As A Bird/Wikipedia e Christmas Time (Is Here Again)/Wikipedia
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