Os Beatles compraram instrumentos na Hessy's e na Rushworth's. Eles ouviram novos singles dos EUA que eles queriam tocar covers da NEMS. Eles assinaram seu primeiro contrato de gestão na NEMS e Pete Best foi demitido lá. Os locais são tão cruciais para a história dos Beatles e, de fato, para todo o quadro de Merseybeat, que 1961-1962 poderia ser chamado Os Anos de Whitechapel. (NEMS e Rushworth estavam em Whitechapel, enquanto Hessy ficava a poucos passos de Whitechapel, na Stanley Street.)
Como o Reino Unido havia sido devastado pela Segunda Guerra Mundial, os adolescentes britânicos não tinham muito dinheiro em meados dos anos 50. Essa foi uma das razões pelas quais a música skiffle era uma atração. Foi iniciado por Lonnie Donegan ("Rock Island Line") e Chas McDevitt ("Freight Train"), e encorajou os adolescentes a formarem os seus próprios grupos de skiffles, o que devia tanto aos compradores como às lojas de instrumentos. Os adolescentes tocavam violões baratos, baixos em caixas de chá e tábuas de lavar com dedais. À medida que ganhavam mais dinheiro em seus trabalhos diários, podiam comprar instrumentos elétricos e amplificadores, aumentar o volume e tocar rock'n'roll. Eles ainda não seriam capazes de comprá-los imediatamente, mas poderiam se inscrever e pagar parceladamente. Essa foi a carreira de tantas bandas do Reino Unido, e a forma como The Quarrymen se transformou em os Beatles tipicamente.
Na verdade,a banda de John Lennon The Quarrymen eram um pouco incomuns, pois tinham um baterista, Colin Hanton. Colin acabou de escrever Pre: Fab !, um livro de memórias sobre seu tempo em The Quarrymen. Ele não freqüentou o Quarry Bank High School - ele já havia deixado a escola e tinha um emprego, e Eric Griffiths sabia que ele tinha um kit de bateria.
"Eu costumava tocar na mobília com discos de jazz", escreveu Colin, "e quando eu era aprendiz de estofador, meus pais diziam que se eu pudesse pagar alguns tambores, eu poderia tê-los. Fui ao Frank Hessy's e comprei um um conjunto de tambores por dez xelins e depois dez xelins por semana Acho que foram £ 34 no total eu era um baterista, ou assim eu pensei Eric perguntou se ele podia me ouvir tocar eu coloquei a bateria e toquei junto com um disco e disse: 'Desça e encontre os rapazes'. Eu fui para a casa de Eric e foi isso. Eu era um Quarryman ".
Frank Hessy pertencia a uma família judia russa, os Hesselberg, que vieram para Liverpool para evitar a perseguição. A partir de 1923, a família vendeu instrumentos musicais na Hessy's, próxima ao Túnel Mersey. Frank, que nasceu em 1910, não abriu sua própria loja até 1956, primeiro em Whitechapel e depois, quatro anos depois, na Stanley street.
Frank sabia que havia um mercado com músicos de jazz e sua revista interna se concentrava no jazz. Mas também sentia que havia um crescente mercado adolescente de guitarras e bateria, e estava disposto a arriscar-se com os arranjos de compra de aluguel (crédito), geralmente com os pais atuando como uma garantia. Frank estava muito nervoso - mas quem não etaria quando era relativamente fácil fornecer detalhes falsos e sair com um instrumento?
Gallotone Champion
Frank sabia intuitivamente que Jim Gretty seria um bom vendedor de guitarras.Muito possivelmente ele foi o primeiro guitarrista que John Lennon viu tocar ao vivo. John gostava de chamá-lo de Grim Jetty.
John tocando uma Gallotone Champion
Rod Davis tocou banjo em The Quarrymen, e a mãe de John Lennon, Julia, ensinou John a afinar e tocar acordes de banjo em sua primeira guitarra, um Gallotone Champion barata comprado de um catálogo por correspondência. A tia de John, Mimi, disse de tempos em tempos: "O violão está bem, John, mas você nunca vai ganhar a vida com isso". Eric Griffiths: "Eu não estou ciente de que Mimi desaprovava tanto isso. Ela desaprovou a roupa dele e seu comportamento na escola, mas eu não estava consciente dela franzindo a testa para ele quando tocava guitarra e fazendo parte de um grupo."
Paul McCartney tocando sua Zenith Model 17
Paul McCartney havia trocado o trompete que seu pai lhe dera por um violão alemão, um modelo Zenith 17, porque ele podia cantar e tocar esse instrumento ao mesmo tempo, algo que era impossível com um trompete. Paul juntou-se aos Quarrymen pouco depois de vê-los na St Peter's Garden Fete em Woolton em julho de 1957, mas ele perdeu sua primeira aparição no Cavern no mês seguinte por causa de seu acampamento de escoteiros.
George Harrison com sua Hofner President, McCartney com seu modelo Zenith 17
George Harrison estava em sua segunda guitarra, uma Hofner President, quando se juntou ao The Quarrymen em fevereiro de 1958. Ele queria que a banda fosse elétrica, mas havia restrições financeiras.
Lennon e sua Hofner Club 407
John persuadiu tia Mimi a atuar como fiadora de um Hofner Club 40 da Hessy's, e George também teve uma trocada com Ray Ennis do The Swinging Blue Jeans. Quando Stuart Sutcliffe vendeu uma de suas pinturas abstratas, ele colocou um depósito em um baixo Hofner na Hessy e se juntou ao The Quarrymen, que logo foram renomeados como os Beatles.
Geoeg e sua Hofner Club 407
Em julho de 1960, quando os Beatles receberam uma residência em Hamburgo, eles se juntaram a Pete Best, que havia comprado sua bateria Premier na Rushworth's. A maioria dos músicos de Merseybeat estava violando acordos de compra de aluguel, levando seus instrumentos para o exterior, algo que irritava Frank Hessy - mas sabia que, com a renda alemã, as parcelas agora seriam mais prováveis de serem pagas.
Stuart com seu baixo Hofner
Com as restrições de importação levantadas, os músicos locais poderiam possuir guitarras americanas, e os Remo Four foram apelidados de Fendermen em Liverpool. Harry Prytherch, o baterista do Remo, disse: "Bob Wooler, que comandou o Cavern e pôde colocar muito trabalho em nosso caminho, nos disse que éramos muito bons, mas precisávamos de instrumentos decentes. Os três guitarristas queriam Fender e eu queria um kit de bateria Ajax, e nós os encomendamos da Hessy's em 1960. Fui ao hospital para uma cirurgia, e lembro-me de Colin, Don e Keith vindo visitar-me com suas novas guitarras Eu estava parecendo muito doente, com tubos no meu nariz, e eles disseram: "Vamos trazer sua bateria amanhã". Quando saí do hospital, fizemos um som fantástico, mas nunca tive certeza sobre os ternos verdes. Achei que parecíamos sapos.
Os Beatles e Pete Best com sua bateria Premier
John e George encomendaram duas acústicas Gibson J-160E, que chamaram de Jumbos, da Rushworth's. Eles não foram importados para o Reino Unido em grande número e tiveram que ser encomendados especialmente a £ 160 cada. Talvez sentindo a crescente importância do grupo, o dono da loja, James Rushworth, foi fotografado em setembro de 1962 com John e George e suas guitarras Gibson.
James Rushworth com John Lennon e George Harrison e sua nova Gibson J-160Es
Em 1963, havia mais de 300 grupos em Merseyside. Foi um pesadelo para Frank Hessy, pois a propriedade dos instrumentos continuava mudando. Billy Kinsley do The Merseybeats falou sobre trocar seu "pequeno" baixo Burns por um Hofner maior com o baixista do Tommy Quickly & The Challengers. De volta para casa com ele, ele descobriu dois parafusos de seis polegadas segurando o pescoço para o corpo, mas alguém lhe disse que se ele removesse os que cairia em pedaços.
"No início de 1963", disse Kinsley, "entrei na Hessy's e pedi um baixo da Gibson. Jackie Lomax tinha um baixo da Gibson e eu queria um como o dele. Foi um ótimo baixo, mas no dia em que pedi, John Lennon ele queria ver Jim Gretty, já que tinha perdido a mola do braço vibratório Bigsby em seu Rickenbacker. Naquela época, conseguir peças da América podia levar meses. O único jeito era persuadir Jim Gretty a tomar um fora de outro violão, que era o que John estava esperando. Eu disse a John que tinha encomendado um baixo da Gibson, e ele disse que ele e George queriam que Paul tivesse um, mas Paul achou que seu baixo tipo violino era melhor."
Frank Hessy se aposentou em Tel Aviv e morreu em 1983. O novo diretor administrativo era Bernard Michaelson, que estava no Quarry Bank com John Lennon, e a loja fechou em 1995. Depois de cinco gerações, a família Rushworth fechou sua loja em 2002. , por causa de concorrentes maiores.
Não posso terminar sem uma referência à Beaver Radio, também em Whitechapel, e equidistante da NEMS, Rushworth's e Hessy's. O local perfeito. Mas seu dono, Walter Beaver, não tinha a perspicácia dos outros empresários. Nos anos 50, ele disse que o aparelho de som nunca pegaria - as pessoas não gostariam de falantes secundários e, além disso, o mono era tão bom quanto. Então, nos anos 70, ele disse que o vídeo nunca iria se consolidar, pois já havia muitas repetições na TV. Finalmente, em meados da década de 80, ele se deparou com CDs, dizendo que o público nunca mais iria querer comprar seus discos novamente. Frank Hessy era muito mais presciente, tendo antecipado a corrida por guitarras acústicas quando o boom do skiffle começou em 1956. Acho que Walter Beaver teria se dado bem com a tia Mimi.
