As sessões iniciais de "Helter Skelter" foram tão intensas que acabaram por incluir a mais longa canção que os Beatles já gravaram: uma versão de 27 minutos da faixa que mais tarde apareceu em seu álbum duplo autointitulado de forma curta.
As mesmas sessões, realizadas em 18 de julho de 1968, também produziram takes com mais de 10 e 12 minutos de duração. Essas acabaram criando uma pequena quantidade de problemas técnicos com o equipamento do dia, mas isso também provou ser inspirador, já que o compoitor da, Paul McCartney, foi em direção a uma ideia final do que seria "Helter Skelter".
Simplificando, eles estavam ficando sem fita - e ninguém queria interromper a linha coletiva de pensamento da banda.
"Eles gravaram as longas versões de 'Helter Skelter' com o eco da fita ao vivo", disse o engenheiro Brian Gibson a Mark Lewisohn, em The Beatles Recording Sessions. "O eco normalmente seria adicionado na fase de remixagem, caso contrário não pode ser alterado, mas desta vez eles queriam que fosse ao vivo." Como a fita ficou mais curta, a equipe técnica teve que tomar uma decisão.
"Os Beatles estavam se distanciando, completamente alheios ao mundo e não sabíamos o que fazer, porque todos eles tinham os fones de ouvido recuados para que pudessem ouvir o eco. Sabíamos que, se parássemos, eles seriam avisados ", disse Gibson. "No final, nós decidimos que a melhor coisa a fazer era parar a máquina de eco da fita e rebobiná-la. Então, em um ponto o eco parou de repente e você podia ouvir 'bllllrrrrippppp' quando estava em spool. Isso levou Paul a colocar em algum tipo de improvisação vocal inteligente baseada em torno do som gritante! "
McCartney fez uma passagem muito áspera e acústica na música no início de junho, enquanto estava em uma sala com sua namorada, John Lennon e Yoko Ono durante uma filmagem promocional no estúdio 2 da EMI. Ele tinha sido inspirado para tentar a coisa mais barulhenta que os Beatles já haviam feito por uma descrição da música recém-lançada do Who, "I Can See For Miles".
"Eu estava na Escócia e li no Melody Maker que Pete Townshend havia dito: 'Acabamos de fazer o disco de rock' n 'roll mais obsceno, mais barulhento e mais ridículo que você já ouviu", lembrou McCartney no Anthology. "Isso me pegou, só de ouvi-lo falar sobre isso. Então, eu disse aos caras, 'acho que devemos fazer uma música como essa, algo realmente selvagem.' E eu escrevi "Helter Skelter".
No momento em que essas demos estavam sendo feitas, o grupo já havia passado sete horas trabalhando em “Cry Baby Cry”, uma das músicas de Lennon, antes de retornar às 10:30 da noite para tentar “Helter Skelter”. Os Beatles - com McCartney nos vocais e guitarrista, Lennon no baixo, George Harrison na guitarra e Ringo Starr na bateria - ainda estavam tocando às 3:30 da manhã.
Em última análise, eles colocam essas gravações de lado. A versão final de "Helter Skelter" surgiu das sessões realizadas em 9 de setembro de 1968, construindo o 21º take. Os overdubs foram concluídos no dia seguinte. Mas as fitas de ensaio originais não foram esquecidas. A versão de 12 minutos foi posteriormente incluída no Anthology 3 de 1996, embora tenha sido reduzida para 4:37 - para grande consternação de Lewisohn.
"Deixei claro para George Martin quando fizemos Anthology 3, que os fãs estão desesperados para ouvir [as versões anteriores] e pedi a ele para ouvi-la, porque eu não acho que inicialmente ele iria fazer isso". Lewisohn disse. "Ele ouviu e disse: 'Bem, por que isso é importante?' Eu disse para esquecer a qualidade do som, ou esquecer o fato de que não é bem afinado ou o que quer que seja - o que um produtor normalmente estaria procurando. Apenas respeite o fato, por favor, que é saudado como o mais importante de todas e os fãs vão enlouquecer se você não incluir isso no Anthology. "
No final, Lewisohn continua a argumentar para o lançamento do take completo de 27 minutos. "Eles disseram: 'Isso é tudo que as pessoas vão suportar, elas não suportarão a coisa toda'", acrescentou. "E eu disse: 'Bem, acho que muitos deles vão, na verdade.'"
Nos anos 90, Helter Skelter - que McCartney batizou em homenagem a um parque de diversões - havia testemunhado muitos altos e baixos. O White Album foi um sucesso multi-platina. A música em si foi mais tarde lançada como um single de dois lados que alcançou o Top 10 da Billboard em 1976. Mas "Helter Skelter" também se tornou intimamente associado aos terríveis assassinatos cometidos pela família do crime de Charles Manson.
"Você poderia ter pensado nisso como um título bastante fofo, mas desde então assumiu todo tipo de tom sinistro porque Manson o escolheu como um hino", disse McCartney a Barry Miles em Many Years From Now. algumas bandas punk fizeram isso, porque é um rock atrevido".
source: Ultimate Classic Rock
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