A história por trás das fotos do encontro entre os Beatles e Muhammad Ali

Express Newspapers

Não há como negar que os Beatles e Muhammad Ali eram todos habilidosos em entregar hits poderosos em seus próprios direitos. Não foi até 18 de fevereiro de 1964, no entanto, que seus caminhos se cruzaram no 5th Street Gym de Miami Beach. Os novos roqueiros britânicos George Harrison, John Lennon, Paul McCartney e Ringo Starr - também conhecidos como os Fab Four - participaram de uma apresentação ao vivo do Ed Sullivan Show quando conheceram um pugilista de 22 anos chamado Cassius Clay. De sua parte, o lutador, que semanas depois mudaria seu nome para Muhammad Ali, estava em Miami para entrar no ringue para uma luta com o pesadíssimo campeão dos pesos pesados ​​Sonny Liston.

Para angariar publicidade enquanto nos Estados Unidos, os meninos de Liverpool, na verdade, primeiro se aproximaram de Liston para participar de uma foto antes da partida. Quando Liston recusou-se inequivocamente - e até mesmo alegadamente jogou alguns golpes metafóricos na banda - os Beatles rolaram com os socos e recrutaram seu oponente. O fotógrafo Harry Benson capturou o encontro das lendas naquele dia em uma série de imagens que valem mais do que mil palavras.

AP Photo

Os Beatles ficaram trancados em um quarto contra sua vontade enquanto esperavam por Ali

Na época, nem Ali nem os músicos realmente conheciam um ao outro, e, segundo todos os relatos, Ali não causou a melhor primeira impressão. O jornalista Robert Lipsyte, que viajou a Miami para cobrir a luta pelo The New York Times, relembra um começo tenso, com Ali chegando muito tarde.

"Alguém disse que 'Clay não estava aqui' e os quatro caras reclamaram de você e disseram: 'Nós vamos cair fora daqui e se viraram, mas ... eu acho que o pessoal do Clay queria uma foto também, então eles meio que empurram todos nós pelas escadas e entrei neste camarim com esses caras, não sabia quem eram, não me intimidava ”, lembrou ele mais tarde.“ Nós cinco estávamos no camarim e a porta está trancada, eles estavam gritando e batendo na porta, eles estavam com muita raiva ... e eles começaram a bater na porta e xingando e ficaram muito bravos por terem sido sequestrados.”

Ali brincou que eles deveriam unir forças e 'ganhar algum dinheiro'

photo by Chris Smith

Mas de repente, Lipsyte explicou, um imponente Ali - vestido com seus shorts de boxe - apareceu, por uma porta, e todos os Beatles ofegaram em uníssono. Ali rapidamente quebrou o gelo.

“Olá, Beatles! Nós devemos fazer alguns shows juntos. Vamos ficar ricos! ”Ali disse, de acordo com Lipsyte. (Outros relatos afirmam que ele, em vez disso, disse: "Ei, Beatles, vamos ganhar algum dinheiro!")

Logo depois, Benson tirou as famosas fotos de todos os cinco homens brincando no ginásio. Em uma única sessão, o grupo de música fingiu cair como dominós depois que Ali deu um soco em direção a Harrison. Outra imagem mostrava o boxeador levantando Ringo, enquanto seus companheiros de banda caíam no chão como se tivessem sidos nocauteados. Em um ponto, Ali teria dito aos Beatles: "Você não é tão burro quanto parece!" Lennon respondeu: "Não. Mas você é! Depois de um breve silêncio constrangedor, todo o grupo explodiu em gargalhadas.

photo Bettmann Archive

Ali também aliviou o clima improvisando freestyle, de acordo com um repórter da UPI, que também estava na sala: “Quando Liston leu sobre os Beatles visitando Ali / Ele ficou tão bravo, eu vou derrubá-lo em três!” uma grande surpresa, Ali acabou derrotando Liston em três rodadas e se declarou "o maior".

Na realidade, Ali não sabia nada sobre os Beatles e os chamou de "maricas".

Apesar da boa camaradagem entre Ali e os Beatles, Lipsyte acrescentou que depois de se exercitar na academia, o boxeador de 1,80m se retirou para o vestiário para uma massagem e se aproximou do jornalista com uma questão. De acordo com Lipsyte, Ali perguntou a ele quem exatamente era "aqueles pequenos maricas".

Photo: Chris Smith/Popperfoto/Getty Images

"Obviamente estávamos tendo um efeito, porque todas essas pessoas estavam clamando para nos encontrar - como Muhammad Ali, por exemplo", observou George Harrison em The Beatles Anthology. “Fomos levados para encontrá-lo naquela primeira viagem. Foi uma grande publicidade. Era tudo parte de ser um Beatle, na verdade - apenas ser arrastado e empurrado para salas cheias de homens da imprensa tirando fotos e fazendo perguntas. Muhammad Ali era muito fofo. Ele teve uma briga em alguns dias com Sonny Liston. Há uma foto famosa dele segurando dois de nós embaixo de cada braço ”.

Ringo também discutiu o dia dos Beatles no ringue com Ali em Anthology, brincando: “Eu ensinei [Ali] tudo o que ele sabia! Isso foi uma emoção, é claro, e eu estava colocando meu dinheiro em Liston, então eu realmente sabia o que estava acontecendo! ”

photo Bettmann Archive

Não surpreendeu, então, que após a morte de Ali em junho de 2016 - de “choque séptico devido a causas naturais não especificadas”, de acordo com o porta-voz da família - Ringo homenageou a lenda e um dos melhores pugilistas de todos os tempos. "Deus abençoe Muhammad Ali paz e amor para toda a sua família", ele twittou.

Seguindo o exemplo, McCartney também homenageou Ali no Twitter - e olhou para trás com carinho naquele dia em 1964 no 5th St Gym. "Eu amava aquele homem", escreveu ele. “Ele foi ótimo desde o primeiro dia em que o encontramos em Miami e nas inúmeras ocasiões em que o encontrei ao longo dos anos. Além de ser o melhor pugilista, ele era um homem bonito e gentil, com um grande senso de humor, que muitas vezes tirava um maço de cartas do bolso, não importava o quão elegante fosse a ocasião, e fazia um truque de cartas para você. O mundo perdeu um homem verdadeiramente grande”.

source: Biography