O Concerto para Bangladesh poderia não ter acontecido sem a influência do ex-colega de banda de George, John Lennon.
O ex-Beatle disse a John Fugelsang da VH1 em 1997 (de acordo com o livro George Harrison on George Harrison: Interviews and Encounters, que assim que leu mais sobre o que estava acontecendo em Bangladesh, ele quis ajudar Ravi Shankar. Porém, sua ajuda teve que acontecer rapidamente.
“Quanto mais eu lia sobre isso e entendia o que estava acontecendo, pensava: ‘Bem, só precisamos fazer alguma coisa’, e tinha que ser muito rápido”, disse George. “E o que fizemos, na verdade, foi apenas apontar isso. Isso é o que eu senti.
Fugelsang acrescentou: “Quando você pensa em todo o talento que reuniu e em todo o dinheiro que arrecadou para o álbum, foi algo muito controverso em Bangladesh. John Lennon costumava ter problemas o tempo todo por causa de seu ativismo. Alguém te disse, você sabe, ‘Você ficou desanimado pelas pessoas por persegui-lo?
George disse que não desistiu de ser ativista porque John lhe mostrou como ser ousado.
“Não, na verdade não”, ele respondeu. “Acho que uma das coisas que desenvolvi, só por estar nos Beatles, foi ser ousado. E eu acho que John teve muito a ver com isso, porque John Lennon, você sabe, se ele sentia algo forte, ele simplesmente fazia. E você sabe, aprendi muito disso por ser amigo de John. Apenas aquela atitude de, ‘Bem, vamos em frente, apenas faça.’”
George aceitou. Em seis semanas, ele organizou o Concerto para Bangladesh, montando uma programação repleta de estrelas para dois shows no Madison Square Garden, em Nova York. O projeto incluía Eric Clapton, Ringo Starr, Billy Preston, Leon Russell, Badfinger e Bob Dylan.
George disse (de acordo com a Rolling Stone): “O Concerto para Bangladesh foi apenas uma postura moral… Hoje, as pessoas aceitam o compromisso que os músicos de rock ‘n’ roll têm como se apresentar para uma instituição de caridade. Quando fiz isso, eles disseram coisas como: ‘Ele só está fazendo isso para parecer legal’”.
George continuou a dizer a Fugelsang que John influenciou outro elemento do Concerto para Bangladesh.
“Foi pura adrenalina e, você sabe, foi muita sorte que isso aconteceu porque nem todos os músicos estavam lá para o ensaio”, disse George. “Ensaiamos trechos com pessoas diferentes, mas não tínhamos todo mundo ao mesmo tempo até o show em si.
“E então tivemos muita sorte, realmente, de que tudo deu certo. Quando Ravi me disse… você sabe, ele queria que eu e Peter Sellers víssemos e apresentássemos o programa, e ele poderia arrecadar US$ 25 mil. Imediatamente pensei no aspecto de John Lennon sobre isso, que era: filmar, gravar e, você sabe, vamos ganhar um milhão de dólares…
“E acho que essa ousadia foi por ter essa fama, por aprender com os Beatles, que você ganha um pouco mais de influência se for bem conhecido.”
O Concerto para Bangladesh foi uma das únicas vezes em que George usou sua fama para promover algo que desejava.
source: Cheat Sheet
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