O boato de uma possível reunião dos Beatles obscureceu a história muito real sendo feita nos Concerts for the People of Kampuchea. Iniciando em 26 de dezembro de 1979, e continuando por quatro dias no antigo Hammersmith Odeon, em Londres, os shows destinavam-se a arrecadar dinheiro para o Camboja, devastado pela guerra - que é comumente chamado de Kampuchea no Oriente. Um elenco legal da velha escola e da nova escola juntou-se ao co-organizador Paul McCartney, incluindo Who, Queen, Robert Plant, The Clash, the Pretenders, Elvis Costello e outros.
Mas, infelizmente, sem os Beatles. E naquela época, a possibilidade de um retorno dominava totalmente o ciclo de notícias. McCartney, trazido pela então ONU. O secretário-geral Kurt Waldheim, para liderar o enorme benefício, tentou reorientar todos.
"Os Beatles terminaram", reiterou McCartney ao The New York Times algumas semanas antes. "Nenhum de nós está interessado em fazê-lo. Há muitas razões. Imagine se voltássemos e fizéssemos um grande show que não fosse bom. Que chatice."
A culpa por essa distração, ironicamente, apontou para Waldheim. Em um esforço para despertar interesse nos shows de Kampuchea, ele provocou uma segunda onda de Beatlemania. Waldheim inicialmente se aproximou de McCartney, esperando que sua atual banda Wings participasse. Mas ele também discutiu uma performance com George Harrison, e então a roda de fofocas começou a zumbir.
McCartney concordou em embarcar porque queria fazer algo pelo Camboja, onde o regime comunista de Khmer Rouge, liderado por Pol Pot, havia matado milhões de pessoas no final dos anos 70, criando uma crise de refugiados. McCartney ouviu inicialmente sobre essa crise em um programa de TV da BBC, que provocou indignação e desejo de ajudar.
"Como a maioria das pessoas, vi o filme das crianças famintas", disse McCartney à Rolling Stone em 1980. "Foi um filme de busca da alma."
George Harrison acabou recuando, enquanto McCartney ajudou a montar uma formação única na vida que uniu gerações enquanto treinava um foco mais intenso sobre os horrores que aconteciam no Camboja.
"Entre 1975 e 1979, Kampuchea perdeu até metade de sua população devido a guerra, fome e doenças do regime comunista. Waldheim chamou de 'uma tragédia nacional, cujas proporções podem não ter paralelo na história'", disse o executivo da Atlantic Records, Bob Kaus. notas para o conjunto subsequente de dois discos comemorativos do Concerts for the People of Kampuchea. “[A situação] levou os músicos a emprestar seus talentos, tempo e energia para fazer o que pudessem [ajudar] a aliviar o sofrimento maciço. O pedido de ajuda foi emitido [para] o maior encontro de talentos do rock britânico já reunido para um único evento ".
Os shows começaram com 28 músicas do Queen, que foram os únicos artistas em 26 de dezembro. O Clash, que havia acabado de lançar sua carreira profissional com álbum London Calling duas semanas antes, encerrou o Dia 2 após apresentações de Ian Dury e Blockheads e Matumbi. 28 de dezembro apresentou os Pretenders (que ainda não haviam feito sua estréia), Specials e The Who. A noite final contou com Elvis Costello and the Attractions, Rockpile (a quem Robert Plant juntou na música "Little Sister") e depois Wings em 29 de dezembro.
Photo Richard Young
McCartney então acolheu uma incrível lista de artistas no palco para uma apresentação de encerramento do seu chamado Rockestra. A programação incluiu Robert Plant, John Bonham e John Paul Jones, do Led Zeppelin; Pete Townshend e Kenny Jones, do Who; Ronnie Lane, do Faces; Gary Brooker, da Procol Harum; Dave Edmunds, do Rockpile; James Honeyman-Scott, dos Pretenders; e Bruce Thomas dos Attractions.
Eles tocaram "Rockestra Theme", uma instrumental vencedora do Grammy do álbum Back to the Egg, recente do Wings, junto com covers de "Lucille" de Little Richard e "Let It Be" dos Beatles. A natureza improvisada do final acabou fornecendo uma vitrine improvável para Laurence Juber, membro do Wings.
"Tínhamos todos esses ótimos guitarristas no palco, e quando chegou a hora do solo de guitarra em 'Let It Be', eu não achei que mais alguém iria entrar e tocar solo de guitarra", disse Juber ao Times Record. 2015. "Wings estava fazendo essa música em turnê, então eu saí na frente de todos os meus heróis e toquei o solo naquela noite".
Apesar de todo esse poder estelar, a longa sombra dos Beatles permaneceu. As especulações sobre uma possível reunião, em vez de desaparecer, só se intensificaram à medida que a hora do show se aproximava.
Photo Richard Young
"Uma mulher [Pauline McLeod] escreveu em um jornal [Daily Mirror] que ela tinha provas de que estava definitivamente - o que é um monte de besteira, porque não era", disse McCartney à Rolling Stone. "Isso foi revelado nos jornais, e os jornais estavam dizendo: 'Você pode nos dizer quem são seus convidados, por favor?' Eu apenas disse que não. "
Pouco antes do Wings chegar ao palco, a ABC informou que a emissora pagaria US $ 2.000 por apenas dois minutos de filme de uma reunião dos Beatles. Isso trouxe tantos cambistas de ingressos, candidatos a autógrafos e frequentadores em geral ao local que Wings nunca conseguiu sair do Odeon após a verificação de som.
Entediado por horas de espera, Wings - como relatado no livro Fab: An Intimate Life of Paul McCartney, de Howard Sounes - relatou - bebeu bastante. "Foi um acordo bastante complicado", observou o baterista de McCartney, Steve Holley. "Não acho que o desempenho tenha sido particularmente bom".
A certa altura, o burburinho que passava pela multidão indicava que John Lennon havia chegado ao local,ele não foi. Em vez disso, o evento marcou dois momentos significativos - embora mais negligenciados -.
Bonham nunca apareceu no palco na Inglaterra novamente. "Depois do show, voltamos ao Blakes Hotel, junto com Jonesy, que também estava lá", disse o irmão de Bonham, Mick, em seu livro Bonham by Bonham. "Ao encontrar um pequeno bar com piano, terminamos a noite cantando algumas músicas antigas. clássicos com grande apoio de John Paul Jones ". Bonham morreu em setembro em 1980.
Wings nunca fizeram outro show. A banda estava no meio de uma turnê mundial que estava programada para desembarcar no Japão em seguida. Então McCartney foi preso por maconha em 16 de janeiro de 1980, em Tóquio, e acabou passando nove dias na prisão. Todo a turnê do Wings foi descartado por causa de problemas subsequentes de visto.
Eles voltaram a se reunir duas vezes em 1980, em julho e outubro, para trabalhar em um possível acompanhamento de estúdio para Back to the Egg, antes de se separarem oficialmente pouco depois da chegada do álbum Concerts for the People of Kampuchea em 1981. O material dessas sessões finais do Wings com McCartney acabaram espalhadas pelo Tug of War de 1982 e Pipes of Peace de 1983.
source: Ultimate Classic Rock
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