O dia em que John Lennon terminou seu hiato de cinco anos

John,Yoko e David Geffen

John Lennon e David Geffen passaram o final dos anos 70 em um hiato da indústria musical, mas quando os anos 80 começaram, o ex-Beatle e o executivo estavam prontos para voltar à ativa - e Geffen estava convencido de que sua nova gravadora seria um lar perfeito para Lennon.

Um ex-agente de talentos e empresário de artistas, Geffen tornou-se proeminente como fundador da Asylum Records, onde seu elenco se destacava entre os hitmakers dos anos 70, como os Eagles, Jackson Browne e Linda Ronstadt, além de nomes de prestígio como Warren Zevon e Tom Waits.

Depois de vender o selo e sobreviver a uma fusão corporativa, Geffen rapidamente se interessou pela produção cinematográfica antes que um diagnóstico errôneo de câncer levasse a uma breve aposentadoria; mais tarde, concedido um atestado de saúde, ele reentrou na briga do selo com uma nova marca, a Geffen Records.

Com isso em mente, ele rapidamente começou a fazer uma série de contratações de alto perfil que começaram com Donna Summer longe da Casablanca Records e continuou durante o início dos anos 80, resultando em uma lista impressionante de artistas veteranos que cresceram para incluir Neil Young. , Elton John, Peter Gabriel e Don Henley (para não mencionar o Asia, o supergrupo  com ex membros do Yes, King Crimson e Emerson, Lake e Palmer).

Lennon, enquanto isso, estava voltando de um período de cinco anos no qual, após seu infame "Lost Weekend" da devassidão legendária do astro do rock, ele se afastou temporariamente do negócio de discos em favor de uma vida familiar tranquila com sua esposa, Yoko Ono, e seu filho, Sean. Tendo fechado seu contrato com a Apple, dos Beatles, com o lançamento da coletânea 1975 de Shaved Fish, Lennon era um homem sem contrato de gravação - e, quando se descobriu que ele estava trabalhando em um novo álbum, as gravadoras fizeram fila para o privilégio. de colocar seu logotipo na parte de trás de seu próximo LP.

David Geffen, como se viu, conheceu Lennon apenas uma vez - e foi durante o "Lost Weekend", em uma festa na mansão da Playboy que encontrou os dois dividindo uma banheira de hidromassagem com Cher. O que lhe faltava em uma conexão pessoal, no entanto, era mais do que inventado: deduzindo rapidamente que o caminho para o coração de Lennon era através de Yoko Ono, Geffen decidiu concentrar suas aberturas nela em vez de se aproximar de Lennon diretamente.

Conforme relatado na biografia de Geffen de Thomas R. King, The Operator, o foco em Yoko acabou sendo o primeiro de uma série de movimentos inteligentes feitos por David Geffen durante o processo de negociação. "O Sr. Lennon estava chateado porque sua esposa não havia conquistado o respeito de fãs, críticos e chefes de gravadoras, e ele insistiu em que ela lidasse com os telefonemas das gravadoras", escreveu King. "Um por um, os executivos a dispensaram rudemente e exigiram falar com o Sr. Lennon. Cada vez, ele a orientava a desligar."

Geffen, em contraste, enviou um telegrama para Yoko - e quando ela mostrou a Lennon, ele teria respondido: "Bem, ele é, não é ele? Ele é aquele com quem vamos."

Mas os contratos não foram assinados tão rapidamente. Geffen primeiro teve que se encontrar com o casal, que estava no meio de terminar o que acabou sendo Double Fantasy - um disco mais ou menos dividido entre as composições de Lennon e Yoko. Rapidamente concordando com sua demanda de milhões de dólares pelo LP, Geffen encerrou as negociações insistindo que ele não precisava ouvir as músicas antes de torná-las oficiais; quando Yoko depois lhe disse: "Se você quisesse ouvir a música antes de fazer o acordo, não teríamos ido com você".

Apesar de Lennon estar mais empolgado com a nova música de Yoko (incluindo seu hit "Walking on Thin Ice") do que qualquer coisa que eles gravaram para Double Fantasy, foram suas composições que foram inegavelmente o ponto de venda para a Geffen - uma onda de novas músicas que ele começou a trabalhar durante uma viagem no verão de 1980 para as Bermudas.

"Eu fui esmagado no rosto por ondas por seis horas seguidas", disse Lennon mais tarde sobre um passeio de barco particularmente poderoso. "Não vai sumir. Você não pode mudar de idéia. É como estar no palco; uma vez que você está lá, não sai nada. Algumas das ondas me deixaram de joelhos. Eu estava apenas com a minha mãos no volante - é um tempo muito forte - e eu estava tendo o melhor momento da minha vida Eu estava gritando no mar e gritando com os deuses Eu me senti como o viking, você sabe, Jason and the Golden Fleece Eu cheguei a Bermudas. Uma vez eu cheguei lá, eu estava tão centrada após a experiência no mar que eu estava sintonizada, ou o que quer que fosse, no cosmos. E todas essas músicas vieram! "

As novas músicas de Lennon foram fortemente influenciadas pela felicidade doméstica que ele havia cedido durante seu hiato, como refletido em títulos como "Watching the Wheels" e "Beautiful Boy (Darling Boy)". E apesar de alguns críticos e fãs estarem menos dispostos a abraçar o lado "pai feliz" da personalidade de Lennon - evidenciada pelas críticas e vendas relativamente mornas que inicialmente receberam Double Fantasy em sua chegada em 17 de novembro de 1980 - a afinidade fácil que correu através de suas composições, eles tornaram-se um argumento fácil para a Geffen quando se tratava de tocar no rádio.

Saindo do hospital depois da morte de John,David Geffen com Yoko

Geffen teve bastante sorte a esse respeito, porque ele teve que comandar as forças de seu selo rapidamente. A tinta do contrato de John Lennon e Yoko Ono secou em 22 de setembro de 1980; Pouco mais de um mês depois, em 24 de outubro, a Geffen lançou o primeiro single de Double Fantasy, "(Just Like) Starting Over". Mesmo que eles pudessem ter conseguido qualquer coisa com o nome de Lennon em alta rotação após cinco anos de demanda reprimida por novas músicas, os representantes da Geffen foram imensamente auxiliados pelo tom leve e cativante da música. Soou como - e logo se tornou - um hit número 1 mundial.

Infelizmente, como os fãs de Lennon sabem, ele teve muito pouco tempo para aproveitar a vida depois de Double Fantasy: em 8 de dezembro de 1980, poucas semanas após o lançamento do álbum, ele foi assassinado, tragicamente encerrando uma vida e uma carreira incrível. ambos pareciam estar entrando em um novo e promissor capítulo.

Quanto à associação de Lennon com a Geffen Records, no que infelizmente se tornaria um padrão recorrente ao longo dos anos 80, Geffen - que correu para o lado de Yoko Ono e permaneceu lá nas semanas seguintes à morte de Lennon - viu seu relacionamento rapidamente azedo; quando Yoko decidiu liberar as faixas que sobraram das sessões de Double Fantasy como Milk e Honey em 1984, ela o fez sob um novo contrato com a Polydor, e a própria Fantasy acabou sendo absorvida pela biblioteca de gravações de Lennon controladas pela EMI. Mas, embora as relações com artistas tenham sido ocasionalmente perdidas durante os anos da Geffen Records, sua notável perspicácia para talentos permaneceu - como evidenciado no início da década seguinte, quando seu próximo selo, DGC, assinou um contrato com uma das maiores e mais influentes bandas da Geffen Records. 'anos 90.

source: Ultimate Classic Rock