Os Beatles conhecendo Las Vegas 1964

Em 20 de agosto de 1964, os Beatles fizeram dois shows consecutivos no Las Vegas Convention Center. Era para ser a primeira e última vez que a banda tocava em Sin City, no segundo dia de sua turnê norte-americana. O verão de 1964 foi sem dúvida o auge da chamada Beatlemania, e a atmosfera frenética que se seguiu ao grupo que estava com força total.

O grupo tentou fazer uma chegada discreta de avião fretado de San Francisco, pousando nas primeiras horas da manhã. Apesar dessas precauções, a notícia se espalhou e eles foram recebidos por várias centenas de fãs que desafiaram o toque de recolher em toda a cidade na época. No dia anterior, um desfile planejado em São Francisco havia sido cancelado por questões de segurança.

Neste ponto de sua carreira, os Beatles estavam em turnê sem parar desde janeiro de 1961. Eles continuariam a turnê com poucas pausas até agosto de 1966, indo até as Filipinas e a Nova Zelândia.

O grupo ficou hospetado no Sahara, supostamente isolado em sua suíte no 18º andar para evitar a multidão de garotas adolescentes que tentavam dar uma olhada em seus ídolos. Há muitos rumores de que um deles realmente conseguiu escapar e ver um pouco da vida noturna de Las Vegas, embora nenhum deles tenha confirmado que isso seja verdade.

O andar do cassino estava fora dos limites para os rapazes. Apesar da segurança extra, o risco de ser assediado era grande demais para aparecer em um espaço público. Como muitos dos fãs tinham menos de dezoito anos, a gerência também estava preocupada em mantê-los fora das instalações do cassino.

Para evitar o tédio e dar a eles um gostinho do estilo de vida de Las Vegas, várias máquinas caça-níqueis foram trazidas para a suíte. As fotos daquele dia mostram Paul, Ringo e George se envolvendo com entusiasmo com essas máquinas de jogos de estilo antigo, com a alavanca manual na lateral. John é retratado em pé atrás da máquina, sorrindo em um par de óculos de sol. De acordo com o jornalista Ivor Davis, que acompanhava o grupo na turnê, John desaprovou o jogo e o declarou “mal”. 

photo by Curt Gunter

Em algum momento durante a estadia dos Beatles no Sahara, duas irmãs adolescentes conseguiram passar pela segurança e chegar à suíte. Membros da comitiva, incluindo Ivor Davis, afirmam que tudo sobre a visita foi inteiramente inocente, uma afirmação apoiada pelas próprias meninas. Mesmo assim, um pagamento relatado de US$ 10.000 foi feito para a mãe das meninas, que tentava freneticamente encontrar suas filhas.

Os dois shows esgotados aconteceram às 16h e 21h, para um público de mais de 7.000 fãs frenéticos. Como foi o caso de todos os shows que os Beatles realizaram na época, as músicas eram quase inaudíveis devido aos gritos da platéia. Estiveram presentes o cantor Pat Boone e sua família, bem como o lendário artista Liberace, que conheceu a banda nos bastidores antes do show.

Pelos padrões de hoje, os shows que aconteceram podem ser um pouco decepcionantes. O programa incluiu atos de abertura, em particular Bill Black's Combo, que se juntou a eles durante toda a turnê. Os Beatles tocaram 12 músicas em cerca de meia hora, seguindo um conjunto padrão que incluía “All My Loving”, “I Want to Hold Your Hand” e “Twist and Shout”.

Não se sabe quem a solicitou, mas um dos shows em Las Vegas também incluiu “Till There Was You”, a única vez na turnê que eles tocaram essa música.

Hoje, um ingresso não utilizado de um dos shows de Las Vegas está entre os mais valiosos de qualquer memorabilia dos Beatles. Os poucos existentes foram vendidos por até US $ 10.000.

Quase exatamente dois anos após os shows em Las Vegas, os Beatles pararam de fazer turnês para sempre. Eles fizeram mais de 1.400 shows em 16 países. Eles não se apresentariam juntos novamente até sua última aparição em janeiro de 1969, em seu show não anunciado no telhado da sede da Apple Corps em Londres.

source: The Music Universe