No início de 1969, John Lennon era uma das pessoas mais famosas do planeta, mas também estava desenvolvendo uma reputação, junto com sua nova esposa Yoko Ono.Em dezembro de 1969, John e Yoko vieram para Suffolk para fazer arte. Esta é a história....
Com as filmagens de The Witchfinder General em Lavenham em 1968, as pessoas desta cidade normalmente tranquila de West Suffolk estavam, não apenas, acostumadas com as equipes de filmagem aproveitando ao máximo seus cenários medievais autênticos, mas também com figuras encapuzadas caminhando ao longo de trilhas e através do antigo cemitério da igreja.
De acordo com o site Beatles On Film,em 05 e 06 de dezembro de 1969, as equipes de filmagem e as figuras encapuzadas estavam de volta, mais uma vez isolando áreas da rua principal para acomodar as necessidades do artista visionário. Nesta ocasião, o filme não era sobre caçadores de bruxas, era sobre ... bem, o assunto do filme era uma incógnita.
O filme que estava sendo rodado se chamava Apotheosis e era um curta-metragem de arte criado por John Lennon e Yoko Ono para tornar o mundo consciente da paz, do amor e da compreensão. As câmeras capturariam John e Yoko subindo em um balão de ar quente em uma manhã fria e gelada - e foi isso. Os telespectadores então teriam que fazer o que quisessem. Como foi descrito na época, foi um ‘acontecimento’.
O que o povo de Suffolk não sabia na época era que John Lennon já havia se despedido silenciosamente e não muito afeiçoado dos Beatles. Seu álbum final Abbey Road foi lançado em 11 de setembro de 1969 e em 26 de novembro, John e Yoko entraram em Abbey Road para gravar seu novo single da Plastic Ono Band, o estranho e experimental What’s the new Mary Jane?
Apotheosis era parte dessa nova vertente da arte performática que John e Yoko estavam determinados a seguir. Enquanto isso, de volta a Londres, os três Beatles restantes, junto com o produtor George Martin, estavam reunindo músicas do projeto abandonado Get Back e gravando Let It Be e I, Me Mine de George Harrison sem John para o álbum Let It Be a ser lançado no início de 1970.
Quando John e Yoko fizeram uma reserva no The Bull Hotel em Long Melford, os casos dos Beatles pareciam ser a última coisa em sua mente. Eles tinham vindo para Lavenham para subir em um balão de ar quente e se maravilhar com a beleza de Suffolk, uma vez que estava coberto de neve.
John e Yoko já haviam tentado filmar seu “filme num balão de ar quente” em Basingstoke, Hampshire, mas rejeitaram a filmagem e foram recomendados por amigos para Lavenham.
Eles chegaram ao The Bull na noite de sexta-feira em seu Rolls-Royce branco com motorista para serem recebidos pelo gerente do hotel, Franco Bartolasi, que conhecia John desde seus dias de trabalho em Liverpool, uma década antes. Eles tinham uma equipe de filmagem da BBC a reboque, filmando o que viria a ser o documentário The World of John and Yoko, a ser exibido naquele Natal. A filmagem mostra John e Yoko se registrando no The Bull como "Sr. e Sra. Smith" e deitados na cama juntos em seu quarto, rindo como adolescentes. “Felizmente, estou apaixonada por você”, Yoko disse a John, então com 28 anos. “Infelizmente, também estou apaixonada por você”, responde John.
Enquanto John e Yoko estavam dormindo para as câmeras da BBC, os trabalhadores estavam ocupados construindo uma plataforma no Market Place de Lavenham, onde um vasto balão de ar quente foi enchido com 22.000 metros cúbicos de gás.
Presa à cesta do balão de ar quente estava uma câmera de filme que gravou 18 minutos de imagens da subida ao céu nítido de Suffolk no sábado, 5 de dezembro de 1969, e os espectadores tiveram que tirar suas próprias conclusões sobre o que viram.
O documentário da BBC mostra John e Yoko, vestidos com capas e capuzes semelhantes aos de um monge, sentados em banquinhos no Market Place enquanto o balão laranja gigante é inflado; os jovens locais derrapam na calçada coberta de neve enquanto seus pais e vizinhos tentam entender o que está acontecendo e por quê.
Uma testemunha ocular da loucura de vanguarda que estava sendo encenada naquela manhã de neve foi o jornalista local Alan Cocksedge, repórter-chefe da EADT em Sudbury. Tendo sido avisado por um contato da brigada de incêndio, que havia sido colocado em alerta devido ao risco potencial de incêndio, Alan desceu para ver o que exatamente estava acontecendo.
Sem surpresa, foi algo que ele nunca esqueceu. “Foi emocionante e intrigante para o povo de Lavenham. John Lennon estava em uma nuvem diferente da maioria das pessoas naquela época e Yoko era uma figura muito mística. Para a maioria das pessoas, ela era uma senhora misteriosa de muito longe que havia roubado um Beatle ”, lembrou ele muitos anos depois.
Embora John tenha se recusado a ser entrevistado, Alan achou Yoko mais acessível. “Eles (John e Yoko) eram bastante faladores, realmente. Falei mais com ela do que com ele. Ela era uma pessoa bastante direta e tagarela e estava muito interessada no Guildhall. Sempre havia um grupo de pessoas ao redor deles. Foi uma coisa e tanto para Lavenham. ”
Nenhuma outra imprensa sabia sobre isso, então Alan tinha uma entrevista exclusiva e foi devidamente destaque na capa do East Anglian Daily Times na segunda-feira.
Apotheosis - que significa elevação ou exaltação ao nível de um deus - começa com os rostos obscuros de John e Yoko antes do balão levantar vôo, com a vila e sua paisagem circundante se abrindo abaixo dele. O balão sobe até entrar em uma nuvem baixa, onde permanece por vários minutos, antes de emergir em um céu azul brilhante. E então é isso.
Bem, não exatamente ... como acontece com a maioria dos filmes, nada é o que parece. Parece que John e Yoko não voaram para o céu.
Alan disse a amigos que a dupla saiu da cesta depois que as fotos foram tiradas para supervisionar o lançamento. Aos gritos de “galinha!” da multidão reunida, seu colaborador e cinegrafista, Nic Knowland (ele mesmo um homem da Suffolk, originalmente de Debenham), garantiu que a filmagem fosse realizada de acordo com seus requisitos.
Assim que o balão desceu em segurança, John e Yoko subiram em seu Rolls Royce branco e desapareceram em uma rajada de neve - deixando esse estranho "acontecimento" para trás.
O filme de 18 minutos Apotheosis foi exibido no Festival de Cinema de Cannes naquela primavera, mas nunca ganhou a notoriedade do filme Smile, 52 minutos entorpecentes de John fazendo caretas para a câmera e vagando por seu jardim em Surrey;o filme Self-Portrait, um estudo de 42 minutos do pênis de John; e Two Virgins, dos quais uma filmografia observa “música inaudível tocada em um filme que não pode ser assistido”, em vez disso foi silenciosamente esquecido, exceto por aquelas pessoas em Lavenham naquela manhã nevada de dezembro que vieram assistir um Beatle fazer arte.
source: East Anglian Daily Time e Beatles On Film
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