Vamos começar com as apresentações.
Simon: Eu sou Simon Hilton. Trabalho com Yoko Ono Lennon há 17 anos. Sou o produtor da compilação e gerente de produção da série Ultimate Collection. Yoko é nossa chefe. Sean Ono Lennon é o nosso produtor e diretor criativo, dando-nos uma direção incrivelmente concisa e consistente. Aqui, Paul Hicks é um lendário mixer, engenheiro e produtor, e Sam Gannon também é um engenheiro de mixagem, produtor e músico. Organizei todo mundo e gritei com as pessoas. Sam fez muito do trabalho de fundo ajudando Paul - Paul é realmente a estrela do rock em tudo isso, mixando e projetando essas mixagens em tempo recorde.
Paul: Comecei na Abbey Road e acabei fazendo muitas coisas dos Beatles ...
Simon: Ganhou três Grammys.
Paul: Sim, [risos] então decidi trabalhar como freelance e continuei daí. Já fiz coisas de McCartney e agora estou principalmente fazendo projetos de John Lennon e George Harrison.
Estas foram novas transferências de fita diretamente das fitas master?
Simon: Temos muita sorte - a maioria das fitas está no cofre da Abbey Road, e tínhamos algumas fitas em Nova York. Matthew Cocker, do Abbey Road, que fez todas as transferências dos Beatles, fez as transferências das fitas lá, e Rob Stevens, que cuida do arquivo de Yoko, supervisionou as transferências em Nova York. Em todos os casos, voltamos ao multis original e os preparamos e transferimos em 24/192. Os tons estavam alinhados, o azimute estava correto e as configurações Dolby estavam corretas.
Quem selecionou as músicas para esta coleção?
Simon: Yoko definiu toda a ideologia por trás das Ultimate Collections - que analisávamos álbum por álbum e fazíamos essas caixas massivamente expandidas - meio que a exploração definitiva de cada álbum. Fizemos Imagine em 2018, e fizemos Plastic Ono Band, que atualmente é secreto ... No set do Imagine, você tem as mixagens Ultimate, outtakes, elementos, versões iniciais e mixes de evolução - Yoko estava muito envolvida em tudo disso foi configurado e como o trabalho foi dividido, e ela definiu os parâmetros para ele como uma série.
Quando se tratou da coleção Gimme Some Truth, Sean entrou como produtor e diretor de criação, e fez grande parte da aprovação da mixagem. A primeira coisa de Yoko foi: “Já fizemos seis ou sete álbuns best-of, as pessoas vão ficar um pouco desconfiadas com outro, e o que vai ser mais interessante nesta coleção é que estamos remixando todas as faixas do zero. ” Uma das maiores ideias que Sean trouxe para a mesa foi que as mixagens deveriam ser finalizadas em um ambiente analógico usando equipamentos vintage. Além disso, durante o processo de mixagem de cada música, ele nos deu uma direção e melhorias consistentes, e nos encorajou a sermos mais corajosos e ousados.
Paul: Uma palavra que sempre surgia era tentar tornar essas mixagens "atemporais".
Todos os suspeitos do costume estão lá, mas também há algumas escolhas interessantes, por exemplo ‘Angela’ do Some Time in New York City, o que é uma revelação neste set.
Simon: Colocamos algumas coisas novas porque, do contrário, as pessoas vão apenas dizer, "Oh, bem, eu já tenho esse", mas também foram feitas escolhas quanto ao que se adequaria a esta coleção em particular. Com o conjunto de caixas Imagine, o Ultimate Mix permanece realmente fiel ao original, apenas melhorado. Com esta coleção, Sean foi um pouco mais longe, e algumas das escolhas de músicas, você mencionou "Angela", foram feitas porque percebemos que essas músicas poderiam ser melhoradas muito no processo de remixagem.
Paul, quais foram seus parâmetros ou ordens de marcha?
Paul: Apenas para obter o melhor de cada mix. Você vai de mixagens de 8 a 16 trilhas, até 32 trilhas. Você pode melhorar as coisas sonoramente, mas há menos coisas que você pode fazer fisicamente nas primeiras fitas. Quando você começa a ouvir e comparar as músicas, é tipo, uau, como se os vocais de John fossem meio quietos e talvez o baixo estivesse um pouco quieto, coisas assim.
Eu me sinto como um herege dizendo que algumas das mixagens originais não eram tão boas porque esses são álbuns de John Lennon, mas essas novas mixagens são muito mais detalhadas.
Simon: Eles eram adequados para a época, mas muita música naquela época era feita para o rádio AM. Agora temos dispositivos de reprodução sonoramente mais competentes e estamos transmitindo em alta qualidade em vez de usar o rádio. John era notoriamente tímido com sua voz. Ele sempre se preocupou em estar no momento e expressar cada emoção que escrevia com essa ferramenta incrível que tinha que era sua voz. Então, ironicamente, ele apenas encobriu todos esses efeitos e delay
Uma das grandes coisas de Yoko foi trazer a voz de John. Assim que você começa a tirar a voz do arranjo, a música ganha uma vida totalmente nova - comovente e emocionante, e muito emocional.
Eu comparei essas novas mixagens com os remixes de 2000.
Simon: Os do Pete Cobbin?
Sim. Eles são um pouco mais secos em termos de efeitos e menos turvos do que os originais, mas são mais brilhantes do que o álbum original e as mixagens do Ultimate. Você conseguiu obter clareza em suas novas mixagens, equilibradas com uma espessura vintage. Nada parece brilhante, moderno ou exagerado.
Paul: Essa é a resposta certa! [risos]
Com que você mixou?
Paul: Pro Tools, tudo em 192, embora a caixa do Imagine fosse um projeto de 96k na época. Quando é um projeto histórico, como John Lennon, gosto de trabalhar e mixar na 192, o que é definitivamente um desafio e empurra o sistema. Em seguida, criamos arquivos de 96k ou 48k, o que for necessário.
Conte-me sobre o processo de mixagem - você mencionou que Sean queria que as mixagens terminassem em analógico.
Simon: Fizemos as mixagens digitalmente, que depois foram para Yoko e Sean para aprovação usando efeitos prontos para uso como marcadores. Assim que eles ficaram satisfeitos com isso, Paul foi e combinou o que tínhamos feito digitalmente, usando equipamento analógico vintage.
Paul: Nós fomos para o Henson Studios em Los Angeles. A mixagem geral passou por um bus de mixagem analógica e tiramos proveito das placas e câmaras reais de Henson. Eles têm cerca de dez pratos. Para a era dos anos 80, usamos reverbs Lexicon de hardware vintage.
Simon: Rock ‘n’ Roll foi gravado no Henson Studios quando ainda era A&M Studios.
Então, você fez muitas pré-mixagens na caixa?
Paul: Por questões práticas, você precisa, principalmente com aprovações. Não podemos simplesmente tocá-lo de volta em uma mesa analógica e continuar relembrando.
Simon: Para ajudar no processo quando o bloqueio começou, todos nós temos configurações correspondentes com os mesmos alto-falantes e equipamento digital, então sabíamos que o que estávamos ouvindo aqui era o mesmo que Paul estava ouvindo lá nos Estados Unidos.
O que você escolheu?
Simon: Pro Tools, interfaces de áudio universal e monitores ADAM A8X.
Paul: Eu uso monitores ADAM desde sempre e recentemente também comprei um conjunto de monitores Barefoot. Na verdade, passo um pouco de tempo mixando e ouvindo com fones de ouvido, porque hoje todos ouvem com fones de ouvido.
Simon: Quais fones de ouvido, Paul? Endosso, endosso! [todos riem]
Paul: Eu sou um fã da Sennheiser 600 - os detalhes sobre eles são incríveis, especialmente quando você está fazendo um trabalho iZotope RX.
Houve alguma limpeza da pré-mixagem das fitas?
Simon: Sam fez todas as faixas posicionando, alinhando e desclassificando.
Sam Gannon: Eu fiz um pouco de correspondência das velocidades e, em alguns casos, eu faria níveis brutos e correspondência panorâmica com a mixagem original para fazer Paul começar. Se houvesse alguma edição ou composição que precisasse ser feita, eu as classificaria, para que Paul pudesse se concentrar no criativo, em vez de no técnico.
Simon: Algumas das fitas tiveram efeito fantasma ou foram impressas. O magnetismo na fita fez com que o vocal vazasse para as faixas antes e depois. Isso cria um tipo de delay e pré-delay estranho, então muito disso teve que ser limpo.
O que você usaria para limpar isso?
Sam: Para tirar o clique e para o fantasma, foi uma combinação de módulos no RX. Você pode detalhar diferentes faixas de frequência da impressão e usar o reparo espectral para eliminá-la. É surpreendentemente transparente.
Simon: Você mencionou as mixagens de 2000; a grande coisa naquela época era a redução de ruído. Todo mundo estava fazendo isso. É por isso que essas mixagens parecem mais finas e brilhantes. A qualidade das transferências não teria sido ótima, e então eles as teriam retirado. É uma questão de enfrentar a tecnologia da época. Agora, as masters estão com uma qualidade incrível em 192; você tem muito mais para tocar. Os plug-ins disponíveis agora para organizar essas coisas e levá-las ao ponto antes de mixar são incríveis.
Paul: O problema com RX é que, assim que você começa a entrar naquele mundo, você ouve cliques em tudo.
Simon: É uma maldição!
Sam Gannon. Photo by Katie Snape
Você mencionou o uso de marcadores de posição nas mixagens digitais. O que você usou para reverberação?
Paul: Você realmente não pode dar errado com o plugin UAD EMT 140.
E quanto ao EQ? Você manteve o plugin EQ ou o substituiu?
Paul: Nós o mantivemos. Eu geralmente começo com um EQ estilo vintage e depois faço o ajuste fino com FabFilter ou apenas o Avid EQ porque, em 192, é muito leve.
Qual EQ vintage você gosta?
Paul: Eu realmente gosto dos Pultec EQs e, ultimamente, para tiras de canal, tenho ido entre o Brainworx bx_console N e o novo bx_console SSL 9000 J. É um pouco faminto por processador em 192, mas realmente impressionante. Eu o coloco em todos os trilhos e apenas o trato como uma mesa. Também sou um fã do Slate - gosto da flexibilidade de suas réguas de canal modulares e realmente gosto de seu VTM (Virtual Tape Machine). Eu amo o Waves Abbey Road Chambers, mas eles só vão até 96 kHz, então ultimamente tenho usado o plugin UAD Capitol Chambers, que também é incrível.
Como a maioria de nós, você já ouviu essas músicas um milhão de vezes, como você começa do zero?
Paul: Você pega o multi-track, sincroniza com a mixagem original e basicamente mixa para combinar com o mix antigo. Isso inclui verificar se você está usando os takes de voz certas e verificar as edições. Existem alguns cortes malucos e outras coisas nas fitas originais. Eles podem ter cortado manualmente uma nota - coisas que você diria, “Ah, é mesmo? Como eles fizeram isso? ” Uma vez que temos uma mixagem básica que soa muito próxima, você meio que leva um minuto e pensa: "Como podemos tornar isso melhor?"
Simon: Sean realmente nos incentivou a explorar o melhor que a música poderia ser, em vez de apenas tentar corresponder ao que havia sido feito antes. Você tem que lembrar, algumas das mixagens do Plastic Ono Band foram literalmente feitas na hora. Há duas músicas no álbum do Plastic Ono Band tiradas de um rolo estéreo de 1/4 ”7 1/2” executado na sessão. John estava notoriamente impaciente. Imagine foi gravado e mixado em cerca de uma semana, e então passamos a maior parte de dois anos no box set. [todos riem]
Os vocais de John realmente se destacam, especialmente nas músicas esparsas como ‘Love’ e ‘Angela’. Qual foi o processo para o vocal?
Paul: Só um pouco de compressão e um pouco de equalização. Eu amo o LA-2A; a coisa ótica suave é ótima para vocais. Com John, o delay de fita na maioria dos casos é muito importante.
Isso foi impresso ou você teve que recriá-lo?
Às vezes é impresso, mas na maioria das vezes, é recriado. Usamos um gravador analógico de 2 pistas de verdade em Henson.
Em média, quantas faixas de bateria havia?
Paul: Você raramente consegue mais do que bumbo, caixa e um overhead estéreo nas sessões posteriores, e na maior parte do primeiro disco, você terá apenas bateria mono ou estéreo. Em ‘Instant Karma’ a bateria é mono. Muito do Plastic Ono Band é bateria estéreo, assim como Imagine.
Qual música foi a mais difícil de mixar?
Paul: ‘Stand By Me’ e ‘Angel Baby’ foram provavelmente as mais difíceis. Essas foram gravações ásperas e nervosas e difíceis de acertar no som. Considerando algo como "Beautiful Boy", nós colocamos isso, fizemos um trabalho de equalização simples e soou lindo. ‘Woman’ também se deu muito bem. Aquele em que trabalhamos para obter um pouco mais de clareza, porque há quatro teclados de pad, todos tocando exatamente a mesma coisa. Era uma espécie de versão de sintetizador do som de Phil Spector.
Simon: Ah, anos 80.
Paul: Exatamente. Foi divertido trabalhar em ‘Steel and Glass’. Nas cordas, usei um plugin da Brainworx chamado bx_panEQ. Isso afeta a frequência e o pan, então você pode zerar e adicionar mais extremidades superiores aos violoncelos exatamente à direita, por exemplo. Pode ser muito preciso e foi uma descoberta incrível para mim.
‘Steel and Glass’ sempre foi uma das minhas músicas favoritas de John Lennon. Todo o álbum Walls and Bridges sempre teve uma vibe de Nova York, Paul Simon, One Trick Pony - piano e atmosfera Rhodes. Isso foi gravado ou você recriou tudo isso?
Paul: Esses eram os reverbs de placa na Henson. Quando você começa a seguir o Mind Games, é quando John começa a descobrir Eventide e os vocais começam a ficar estéreo. Foi quando os primeiros Eventide Phasers e outras coisas foram lançados. Pesquisei muito, passei por fotos e examinei todas as listas de equipamentos de estúdio, tentando descobrir quando esse equipamento foi lançado? Esses detalhes não estão nas folhas de controle. Na introdução de "Out The Blue", esse é um som de phaser muito específico. A única coisa que poderia ter sido era o Eventide Instant Phaser, então tentamos replicar isso o mais próximo possível com o plugin Eventide.
Eu fiz um lado a lado de um Eventide Instant Phaser original e do plugin, e é essencialmente o mesmo código. Agora vive apenas em um computador.
Paul: Tem uma saliência estranha na fase; Tentei replicar isso na nova mixagem. Meu TOC era fazer com que esse choque acontecesse exatamente no lugar certo. Uma das coisas que me surpreendeu sobre a mixagem original do Rock ‘n’ Roll é que é meio mono, e ainda assim você tem o vocal estéreo de John no topo. Quero mudar minha resposta - ‘Mind Games’ foi provavelmente o mais desafiador sonoramente. O baixo é bem leve nessa faixa e tocou uma oitava na maior parte da música, além disso, você tem o Mellotron dobrando as guitarras em um registro mais alto. Depois, há as partes em que o baixo é baixo. Eu gastei muito, muito tempo naquele, mantendo o baixo cheio, mas também evitando que assumisse o controle de toda a faixa.
Quem decidiu adicionar o slide de órgão de volta à introdução de "Whatever Gets You Thru the Night"?
Paul: Parece bom, não é?
Simon: Uma vez que esta foi uma compilação de grandes sucessos e não uma das caixas do Ultimate, Sean nos encorajou a tomar decisões ousadas. ‘Bless You’ foi um pouco de destaque para mim, e Sean nos deu uma forte orientação para chegar mais perto de um som de Marvin Gaye. Depois que Paul reformulou dessa forma, todas as nossas mandíbulas estavam no chão. Isso foi realmente incrível.
E sobre a versão ao vivo de ‘Come Together’? É muito mais rock do que a mixagem original.
Simon: Sam acabou mixando ele mesmo, junto com ‘Grow Old With Me’.
Sendo uma faixa ao vivo, suponho que houve muito vazamento?
Sam: Foi um pesadelo. Havia duas faixas de público e os microfones deviam estar muito distantes um do outro, então foram bem atrasados. Depois de alinhá-los no tempo, havia menos loucura e a mixagem começou a se juntar muito mais. [gemido coletivo]
Que outras grandes mudanças você consegue pensar?
Simon: Em ‘Woman’, de acordo com a instrução de Sean, os vocais de apoio agora não aparecem até o segundo verso. Na verdade, ele o atrai mais para a faixa, melhora o arranjo e o atinge com mais força.
Conforme você avança com a série, você acha que continuará com o modelo que começou com o Imagine, ou continuará com remixes mais aventureiros como este conjunto?
Simon: Yoko decidiu muito propositalmente fazer Imagine primeiro. É o álbum mais comercial, mas também tem um som muito definido que se destaca perfeitamente sozinho. Não tem o vazio que Plastic Ono Band tem, e não tem a lama que Some Time In New York City, Mind Games, e Walls and Bridges tem, e não tem a sensação dos anos 80 de Double Fantasy e Milk And Honey. Quando chegarmos aos últimos álbuns, haverá a necessidade de algumas decisões ousadas, porque eu não acho que vamos querer recriar aquele mundo ensopado que eles habitavam. Em vez de polir os diamantes, acho que vamos voltar a cortar os diamantes ligeiramente para torná-los ainda mais bonitos. E você sabe, as mixagens originais ainda existem.
Paul: Estamos sempre tentando respeitar os originais.
Simon: 100%. Estamos sempre pensando e debatendo - o que John faria? O que Yoko faria? Qual é o melhor para a faixa? Queremos apresentar as músicas de John Lennon a um público totalmente novo que as amará e as interpretará de novas maneiras. Espere até ouvir as mixagens do Atmos!
Mal posso esperar. Eu realmente aprecio o tempo e os detalhes, pessoal. Estou ansioso por mais música no futuro.
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